Februar 1946: In der Bergbaustadt Blohtbeck wird die Frau eines Bergmanns brutal ermordet.

Kriminalinspektor Fritz Cordes aus Dortmund übernimmt die Ermittlungen. In der vom Krieg gezeichneten Stadt stößt er auf Furcht und Misstrauen. Jeder scheint etwas zu verbergen – auch Cordes‘ attraktive Zimmerwirtin Annegret Heller.

Schnell deuten die Ermittlungen darauf hin, dass in Blohtbeck ein Serienmörder sein Unwesen treibt. Der Inspektor kommt einer tödlichen Verschwörung auf die Spur. Bald hat er es mit ehemaligen SS-Leuten, britischen Militärs und sowjetischen Spionen zu tun.

Um eine Katastrophe zu verhindern, muss Cordes sich seiner Vergangenheit stellen – in einem verzweifelten Wettlauf gegen die Zeit.